Fortaleza defensiva, la clave de la remontada en liga del Manchester United

Jornada 12. Minuto 49. Samir Nasri bate la portería de Van der Sar haciendo el 2-0 del Arsenal ante el Manchester United (el partido acabaría 2-1). Desde ese tanto, han pasado más de 850 minutos en los que los Diablos Rojos no han encajado ni un tanto.

Después de un débil comienzo de temporada, el equipo se conjuró para remontar la situación. La premisa: ni un fallo en defensa. Lo han conseguido y gracias a ello han escalado posiciones en la clasificación recuperando el terreno perdido frente a Chelsea y Liverpool y sitúandose segundo en la tabla.

Con rotaciones y dando oportunidades a jugadores jóvenes, el Manchester ha sacado adelante partidos por la mínima que en otras ocasiones habría empatado o perdido. El último fue ayer ante el Wigan: sufrida victoria por 1-0 en el partido que tenía suspendido desde la jornada 18 por el mundialito de clubes.

El primer culpable de esta buena racha es Van der Sar (9 partidos). A sus 38 años el holandés exhibe un nivel excepcional: grandes reflejos, seguridad bajo palos y buena intuición para saber a donde irá el esférico. Está a 150 minutos de superar el récord de imbatibilidad de Cech (1.025 minutos en la temporada 2004/05)

Vidic (9 partidos) y Ferdinand (4), con su veteranía, han aportado experiencia en los momentos más difíciles; junto a ellos, han nacido nuevas perlas como el lateral derecho de 18 años Rafael Da Silva (4) y el central Evans (5); y no se puede olvidar al polivalente O’Shea (6), al sempiterno Gary Neville (3) y al lateral izquierdo Evra (5), que este año está a un nivel inferior al de campañas anteriores.

Estos son los hombres que han hecho del Manchester United, una muralla defensiva difícil de penetrar.

Jornada 13: Manchester Utd. 5 – 0 Stoke

Defensa: Van der Sar; O’Shea, Evans, Vidic y Evra

Jornada 14: A. Villa 0 – 0 Manchester Utd.

Defensa: Van der Sar; O’Shea, Vidic, Ferdinand y Evra

Jornada 15: Manchester City 0 – 1 Manchester Utd.

Defensa: Van der Sar; Da Silva, Vidic, Ferdinand y Evra

Jornada 16: Manchester Utd. 1 – 0 Sunderland.

Defensa: Van der Sar; Da Silva, Ferdinand, Vidic y Evra

Jornada 17: Tottenham 0 – 0 Manchester Utd.

Defensa: Van der Sar; Da Silva, Ferdinand, Vidic y O’Shea

Jornada 18: Manchester United 1 – 0 Wigan.

Defensa: Van der Sar; Da Silva, Evans, Vidic y O’Shea

Jornada 19: Stoke 0 – 1 Manchester Utd.

Defensa: Van der Sar; Neville, Evans, Vidic y O’Shea

Jornada 20: Manchester Utd. 1 – 0 Middlesbrough.

Defensa: Van der Sar; Neville, Evans, Vidic y O’Shea

Jornada 21: Manchester Utd. 3 – 0 Chelsea.