El Pincha se sobrepuso al 0-1 con que se encontró al comienzo del segundo tiempo, dio vuelta el encuentro, ganó 2-1 y se consagró, de manera muy merecida, como el campeón de la Copa Libertadores por cuarta vez en su historia y tras 39 años de larga espera. Henrique adelantó a Cruzeiro, pero Fernández y Boselli dieron vuelta las cosas y confirmaron quién es el mejor equipo del continente.

No hay un manual sobre cómo ganar los campeonatos. Nadie tiene la fórmula infalible para recorrer un camino de 14 encuentros, 16 en casos como el de Estudiantes que clasificó de casualidad en el repechaje previo a la fase de grupos. Lo que todo el mundo futbolístico sabe muy bien es que las finales se juegan con los dientes apretados. "Con el cuchillo entre los dientes" como patentó alguna vez Diego Simeone. Hay que entenderlas, hay que pensarlas, hay que tener autoridad, frialdad y, por sobre todo, dejar la vida en cada pelota.

Estudiantes cumplió con todos los requisitos salvo en algún pasaje del partido donde Cruzeiro se envalentonó. El Pincha trató de ganar el medio en el primer tiempo. De impedir que los laterales rivales pasen libremente al ataque e intentó no sufrir atrás, algo que logró. Cuando pudo, se dio lugar para contar con alguna que otra oportunidad. Como a los 21, cuando Gastón Fernández, el más desequilibrante porque Juan Sebastián Verón no atacó tanto, asistió a Mauro Boselli, que no pudo llegar a rematar.

Un minuto después que esa chance Pincha, Wellington Paulista no llegó a empujar el balón luego de un cabezazo en un tiro de esquina. Fue la primera de los brasileños, a la que enseguida siguió la segunda: dos minutos más tarde, en un contragolpe, Wagner habilitó nuevamente a Wellington, pero Mariano Andújar salió muy rápido y le impidió alcanzar el balón.

El primer tiempo se iba con una sensación de que los dos se estaban guardando parte del potencial que tenían, de que los dos podían dar más y de que lo mejor no había llegado. Lo sucedido en el complemento es una clara prueba de que estas suposiciones eran ciertas, especialmente si miramos el lado argentino.

Cruzeiro salió con decisión a buscar el gol en el complemento y lo encontró cuando apenas se jugaba el sexto minuto. Henrique tiró desde muy lejos, la pelota se desvió en Leandro Desábato y se metió esquinada, contra el palo derecho de Andújar. Parecía que a Estudiantes se le venía la noche. Porque además, transitaba un muy mal momento en el juego.

Sin embargo, ante la primera chance que se le presentó, el Pincha alcanzó el ansiado empate y desde entonces se convirtió en el pleno dominador de la final. Verón, líder, emblema, capitán del campeón de América, se la dio a Cristian Cellay, el ex Huracán metió el centro y Gastón Fernández la empujó al gol. 1-1.

Cruzeiro, confundido, no esbozó reacción. Preso de su sorpresa, fue arrinconado cada vez más cerca del arquero Fabio con el correr de los minutos y cada aproximación del rival olía a gol. 27 minutos, centro de la Brujita, cabezazo perfecto de Mauro Boselli, el goleador de la Copa, no sólo del elenco platense, y 2-1. El del campeonato. El más importante de la historia Pincharrata en 39 años de sequía internacional. El que demostró que la mística no muere nunca, que sólo hace falta alguien que la haga aparecer. Alejandro Sabella y este plantel lo han hecho.

Verón no logró meter un tiro libre que se fue cerca y el final fue dramático; se jugó en campo de Estudiantes e incluyó un bombazo de Thiago Ribeiro que reventó el travesaño. Pero el chileno Chandía, de excelente trabajo, marcó el final y la locura en La Plata se desató. Porque La Plata está feliz por lo que han hecho en un lapso de tres días sus dos equipos más grandes. Y porque la mayor parte de Argentina se puso la casaca del Pincha y apoyó al León, que llevará a su país "la Copa que perdieron los bosteros y las gallinas".

Un gran equipo que tocó el cielo con las manos 39 años después, que hizo que Verón pueda seguir los pasos de su padre y conquistar América. Un plantel que no le dejó nada al resto, porque se quedó hasta con el goleador de la competencia, Mauro Boselli quien anotó ocho tantos. Un plantel que se acostumbró a jugar finales, como la de la Sudamericana 2008 en la que cayó con Inter de Porto Alegre, y que jugará en diciembre el Mundial de Clubes de Dubai. Un equipo con el que se identifica casi todo un país y que hizo feliz a media ciudad de La Plata. Un equipo al que muchos daban por muerto tras el 0-0 del encuentro de ida y que dio una muestra de grandeza en un campo de juego donde a los argentinos les es muy difícil y, contando esta vez, ganaron sólo tres veces en la historia. Un equipo de verdad, que cortó una racha importante: hacía trece años desde la última vez que un equipo argentino (a excepción de Boca) levantó la Libertadores (River en 1996).

LOS ONCE LEONES QUE ARRANCARON EN EL MINEIRAO. Arriba: Schiavi, Desábato, Cellay, Verón y Ré; ABAJO: Braña, Pérez, Benítez, Fernández y Boselli.

La Brujita cumplió su sueño.

Estudiantes es el mejor de América.

La foto del recuerdo. Todos los campeones.

Boselli con sus premios.