Franco Niell festeja. Fue el héroe y se transformó en ídolo del Lobo.

Con dos goles de Franco sobre el final, Gimnasia hizo el milagro en La Plata y transformó un insuficiente 1-0 en un heroíco 3-0 que le alcanzó para mantener la categoría, con nueve jugadores frente a diez de su rival. En un segundo tiempo que tuvo de todo, fueron expulsados, Gil (Rafaela), González y Sosa (Lobo). Además, Central hizo la lógica y, con el 1-1 en casa frente a Belgrano, sigue en la máxima categoría.

Heroíco, increíble, emocionante. Todos adjetivos que encajan con el partido que se jugó en el Bosque. Porque luego de un pésimo primer tiempo donde no encontró los caminos, Gimnasia y Esgrima de La Plata concretó una remontada que quedará en la memoria de propios y extraños. "Te acordás cuando Franco Niell hizo dos goles en tres minutos y con uno menos el Lobo se quedó en Primera levantando el 0-3 en la ida", se dirá dentro de unos años.

En la primera mitad, Atlético Rafaela hizo su negocio y Gimnasia jamás pudo aproximarse con claridad, salvo por algún remate de media distancia. Por lo tanto, si tras mirar la primera mitad alguien se animaba a imaginarse un deselance como el que se dio, la mayoría hubiese pensado que esa persona no se encontraba en sus cabales.

Porque claro, en un partido y medio los de Loenardo Madelón no habían podido marcar ni un solo gol, ¿cómo harían para anotar tres en 45 minutos? Imposible de imaginar.

El segundo tiempo arrancó deslucido. Gimnasia era puro pelotazo y amontonar gente arriba para tratar de crear peligro. Todo era tensión y el nerviosismo estaba presente tanto en los hinchas como en los jugadores de cada uno de los dos equipos, especialmente, claro está, en el elenco que necesitaba tres goles para lograr su objetivo.

Por si faltaba algo en ese clima de tensión, a los doce minutos hubo un expulsado por bando. Esteban Gil hizo tiempo, Esteban González se enojó, reaccionó mal y ambos se fueron a las duchas.

Quedaba poco tiempo y cada vez había más desesperación. El tiempo se le escurría a Gimnasia como agua entre los dedos y el marcador seguía en blanco. Si se miraban las tribunas pasados los veinte del complemento, muchísimos hinchas del Lobo tenían los ojos llorosos, no podían creer que su equipo estaba a nada de descender tras muchos años en Primera. Pero no está muerto quien pelea. Diego Alonso se aprovechó de un error de la defensa y el arquero, Darío Capogrosso,y colocó el 1-0 cuando iban 27.

A medida que pasaban los minutos la ansiedad era mayor, todos se comían las uñas. Roberto Sosa, el jugador más experimentado del dueño de casa, pegó un condazo y fue expulsado a los 40. Los contragolpes de Rafaela eran un sufrimiento para el cuadro platense porque siempre quedaba mal parado. Es que los jugadores de Madelón iban, desordenadamente y con más corazón que fútbol, iban arriba con todo lo que tenían.

Y cuando muchos se daban por vencidos, Juan Cuevas le sirvió la pelota a Niell, quien de cabeza (aunque no llega a 1.70 de altura) y ante una defensa que durmió una gran siesta, marcó el 2-0. Ese esperanzador gol que ponía al Lobo a tiro de la salvación sobre los 44. Dos minutos más tarde, en el primero de los seis adicionados, nuevamente el Enano se tiró en palomita para conectar un nuevo centro de Cuevas. Locura, felicidad, 3-0, llanto, emoción, alegría por un lado. Desazón, tristeza por el otro. Incredulidad en ambas partes.

Gimnasia es de Primera y no hay más vuelta que darle.

La desazón de todo Rafaela. Nadie lo podía creer. Se sentían de primera y terminaron perdiendo de forma increíble.

Un Canalla de Primera

Sin pasar sobresaltos, Rosario Central (había ganado la ida 1-0 y debía perder al menos por dos goles para descender) igualó como local 1-1 frente a Belgrano de Córdoba. Juan Carlos Maldonado a delantó al Pirata cordobés (PT 37m), pero un minuto más tarde Emilio Zelaya le dio tranquilidad a los comandados tácticamente por Miguel Ángel Russo y anotó el 1-1.

La injusticia de los promedios

Está claro que algún día se tienen que terminar. En este caso, si las cosas fueran como en cualquier país serio que pretende tener un fútbol más justo y competitivo, Gimnasia y Esgrima de La Plata debió haber descendido en las últimas dos temporadas, pero en la actual hizo una buena campaña, con 55 puntos, y tuvo que sufrir en demasía por culpa de años anteriores, algo muy incoherente.

Julio Grondona y su gente, si realmente quieren el bien, deben quitar este absurdo sistema, aunque esto conlleve que un equipo grande se vea en una situación complicada. De hecho, Racing el año pasado, a pesar de este sistema, tuvo que jugar la Promoción. Nada es infalible y por un fútbol más serio, esto debe ser modificado.