La Premier, ¿cosa de cinco? Parte II
Analizados tres de los máximos favoritos al triunfo final (Chelsea, Manchester United y Arsenal) seguiré hoy con los otros dos en discordia: Liverpool y Manchester City. Un viejo clásico que sigue en la brecha y un nuevo rico que en su segunda campaña bajo el control de los jeques va a por todas, rompiendo el conocido como "big four" para iniciar una nueva época bajo la denominación de "big five".
Mucho me temo que el Liverpool sumará la vigésima temporada sin catar el título de liga. A este equipo le sigue faltando algo. Tiene un buen bloque capaz de ganar a cualquiera y que en eliminatorias a doble partido son dificilísimos de doblegar. Sin embargo en la liga no acaban de mantener una línea de regularidad que les lleve al título. Dispone de buenos jugadores pero sólo dos son realmente desequilibrantes: Steven Gerrard y Fernando Torres. Los dos solos no son capaces de mantener el listón del equipo en todo lo alto durante los 38 partidos del campeonato, sobre todo si alguno cae lesionado. Además esta campaña perdieron a Xabi Alonso, su referencia en el centro del campo, sustituyéndolo por el italiano Alberto Aquilani, procedente de la Roma, cuyo rendimiento es toda una incógnita ya que todavía no pudo debutar debido a una lesión. Se reforzaron bien en el lateral derecho con Glen Johnson (ex del Portsmouth) tras la marcha de Arbeloa, pero en mi opinión el potencial del equipo no ha crecido con respecto a la temporada pasada, por lo que no le auguro que puedan luchar por algo más que la clasificación para la próxima Champions.
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El último aspirante al titulo es el Manchester City. Después de fracasar estrepitosamente la pasada campaña, en la que no se consiguieron meter en ninguna competición europea, para ésta volvieron a tirar la casa por la ventana. Se gastaron casi 140 millones de euros en reforzar todas las líneas. Intentaron hacer un equipo más compensando, con un ataque potente, pero sin olvidarse de la faceta defensiva para dotar al equipo del necesario equilibrio entre ataque y defensa. Parece que lograron. Kolo Touré (Arsenal) y Joleon Lescott (Everton) fortalecieron enormemente la defensa y Gareth Barry (Aston Villa) es la pieza que le da continuidad al equipo entre defensa y ataque, evitando que el equipo se rompa en dos. Y adelante los refuerzos de Roque Santa Cruz (Blackburn Rovers), Carlos Tévez (Manchester United) y Emmanuel Adebayor (Arsenal) hacen todavía más temible un ataque que ya era lo mejor del equipo la campaña pasada, debilitando de paso a dos de sus rivales. Veo con muchas opciones al City de pelear el título hasta el final, sobre todo teniendo en cuenta que no tendrá desgaste por la competición europea, un mal que se puede convertir en su mejor arma.
El resto de equipos no creo que tengan opciones de meterse entre estos cincos, a no ser que alguno de ellos entre en crisis total. Tottenham, Aston Villa y Everton son buenos equipos pero lejos del nivel de los grandes. Su pelea estará en las copas domésticas y en clasificarse para la Europa League. Después siempre se pueden colar en esa lucha equipos como el Sunderland (con su buena pareja de delanteros Darren Bent y Kenwyne Jones), Fulham, West Ham (a pesar de su horrible comienzo) o alguna revelación como Wigan o Burnley (fantástico comienzo de temporada).
