Juan Román Riquelme, con su derecha pinta como un artista todo lo que su cerebro piensa. Familiero como pocos, humilde, siempre junto a sus amigos y coherente a una forma de ser. Un ejemplo a seguir por muchos de los chicos y actuales jugadores jóvenes que desempeñan su juego por el mundo.

Uno de los mas rápidos mentalmente en el fútbol de hoy, uno de los mas capaces a la hora de poner esas pelotas justas en el momento indicado, un ícono del fútbol argentino por el mundo, un mágico, un jugador distinto (lugar a que todos quieren llegar y muy pocos pueden).

Gran líder y conductor, querido y amado por sus colegas del fútbol y por la gente que lo conoce y admira su calidad. En el periodismo se ve un panorama dividido: es un jugador querido por muchos y criticado por otros… no hay punto medio. Siempre fue el centro de los reproches, paradójicamente por esas mismas personas que meses antes lo adoraban como a una especie de Dios.

  Las inferiores de Argentinos Juniors vieron al pibe de San Fernando dar sus primeros pasos futbolísticos pero debutó en la Primera División en Boca, el 10 de noviembre de 1996 con 18 años. El rival que lo sufrió fue Unión de Santa Fe, en la mismísima Bombonera, y Román se fue ovacionado en su primer partido con la casaca azul y oro, algo que se extendería a lo largo de toda su trayectoria en el club.

Conquistó el Torneo Apertura 1998 y 2000 y el Torneo Clausura 1999, en el ámbito local; la Copa Libertadores 2000 y 2001 y la Copa Intercontinental ante el Real Madrid en 2000. En este encuentro, Román dio cátedra de fútbol ante el conjunto español donde ni con faltas lo podían parar, parecía tener la pelota pegada a su suela.   {googleAds}<script type="text/javascript"><!--
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Ver jugadas y goles de Román

Se fue al Barcelona en busca de mayor seguridad para su familia, ya que habían secuestrado a su hermano, y no tuvo un paso muy brillante. Con 42 partidos en el conjunto blaugrana y 6 goles bajo el brazo, tuvo que emigrar con la llegada de Ronaldinho y una superpoblación de extranjeros.

El Villarreal fue quién tuvo el toque de gracia y lo recibió cedido por dos años. Ahí dejo ver su mejor faceta europea y llevó al humilde Villarreal a la semifinal de la Champions League, tras lograr el tercer puesto de La Liga tras nada más y nada menos que el Barcelona y el Real Madrid. Muchos le recriminan su penal fallado ante el Arsenal, pero realmente sin la aparición del argentino, el conjunto amarillo no hubiese alcanzado dicha ronda.

Sus cortocircuitos con Pellegrini y el presidente Roig le dieron la chance de volver a Boca a préstamo para disputar la Copa Libertadores 2007. Regresó a su casa y volvió a conquistar la competencia más importante de América, al igual que en 2000 y 2001, pero esta vez además de ser el mejor jugador de la Copa, fue el goleador.

Al finalizar el préstamo, debió volver al Villarreal, donde no jugó ni un minuto y tuvo que aguantarse los insultos irrespetuosos de la afición, que parecía no recordar todo lo que había dado por el club. Definitivamente, regresó a su tercer etapa en Boca en 2008 y ese mismo año obtuvo la Recopa Sudamericana y el Torneo Apertura. Su contrato con la institución Xeneize vence a mediados de 2010.

Actualmente se autoexcluyó de la selección argentina que dirige Maradona por “no tener los mismos códigos que el entrenador”, quien salió a criticarlo en público exclusivamente a él y no así al resto de los jugadores. Estas palabras no le gustaron a Román y decidió dar un paso al costado. Después de la Copa América 2007, había renunciado a la celeste y blanca debido a la lluvia de críticas que recibía repercutían negativamente en la salud de su madre. Tan familiero como es, ni dudó un segundo esta decisión.

Más magias de JR

Con la camiseta argentina también logró palmares, tanto en juveniles como en mayores: Sudamericano Sub 20 y Mundial Sub 20 en 1997; Torneo Esperanzas de Toulon 1998; Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

Todos estos galardones parecen no bastarle a la gente que sigue criticándolo por ser “lento” en su juego, cuando en el fútbol la pelota es quien debe correr. Esa filosofía es la que tiene Román en su sangre, como tantos otros cracks como su ídolo Zidane, y la va a defender a muerte. Como siempre dice: “el día que no disfrute más adentro de una cancha, me voy a tomar mate con mi mamá”.