Ser Secretario técnico de un club poderoso no es nada fácil. Cuando se lleva a cabo el fichaje de un gran jugador por una cantidad de dinero determinada se dice que, de esa manera, a ese jugador lo podría haber traído hasta la portera (célebre frase de Josep Lluís Núñez). En cambio, si se arriesga trayendo a un futbolista menos conocido, las críticas que se pueden llegar a verter pueden ser durísimas. Con todo, podríamos afirmar que los siete años de Txiki Beguiristain al frente de la parcela deportiva del Fútbol Club Barcelona se han resuelto con más luces que sombras.

Se ha comparado a menudo la confección de las plantillas del ex-jugador del Dream Team con la que han hecho otros responsables de otros equipos, como Monchi en el Sevilla. Todo Secretario técnico comete errores. El sevillista también los ha cometido: Chevantón, Koné, Romaric, Mosquera…

Antes de hacer balance de los siete años de Beguiristain, deben ser aclarados algunos términos: todos los traspasos, de ida o venida, todos, han sido responsabilidad de Txiki, como cabeza visible de la secretaría técnica, ya sean jugadores por los que él apostaba más o menos, ya sea gracias a los contactos de unos o de otros. En su día, Gudjohnsen no era la opción por la que él se hubiera decidido (prefería a Forlán), pero a él hay que atribuirle el demérito, siendo el máximo responsable en materia deportiva del club, y no a Frank Rijkaard, valedor del islandés; de igual modo, Ronaldinho acabó recalando en el Barça gracias al apoyo de la marca deportiva Nike y del vicepresidente Rosell, sin embargo, es a Txiki a quién debemos atribuir, en este caso, el mérito. Sólo de esta manera podremos extraer un balance fidedigno de la labor del vasco en el club azulgrana.

He aquí un resumen de los jugadores firmados durante la etapa Txiki Beguiristain:

Temporada 2003-04:

• Ronaldinho (PSG) – 27 millones de euros
• Márquez (Mónaco) – 5 millones de euros
• Luis García (Atlético de Madrid) – 4 millones de euros
• Mario (Valladolid) – 2,4 millones de euros
• Quaresma (Sporting de Lisboa) – 6 millones de euros
• Rustu (Fenerbahce) – Gratis carta de libertad
• Gio Van Bronckhorst (Arsenal) – Cedido
• Davids (Juventus) – Cedido en mercado invernal

Temporada 2004-05:

• Eto’o (Mallorca) – 24 millones de euros
• Deco (Oporto) – 12 millones de euros + Quaresma
• Edmilson (Lyon) – 8 millones de euros
• Giuly (Mónaco) – 6,5 millones de euros
• Belletti (Villarreal) – 3,6 millones de euros + Reina
• Sylvinho (Celta) – 1,5 millones de euros
• Larsson (Celtic Glasgow) – Gratis carta de libertad
• Maxi López (Rive Plate) – 5,5 millones de euros
• Albertini (Atalanta) – Cedido en mercado de invierno

Temporada 2005-06:

• Van Bommel (PSV) – Gratis carta de libertad
• Ezquerro (Athletic Bilbao) – Gratis carta de libertad

Fue la temporada de la irrupción de Lionel Messi en el primer equipo. Obviamente, gratis.

Temporada 2006-07:

• Gudjohnsen (Chelsea) – 12 millones de euros
• Zambrotta (Juventus) – 14 millones de euros
• Thuram (Juventus) – 5 millones de euros

Temporada 2007-08:

• Henry (Arsenal) – 25 millones de euros
• Abidal (Lyon) – 10 millones de euros
• Toure Yaya (Monaco) – 8 millones de euros
• Milito (Zaragoza) – 20 millones de euros
• Pinto (Celta) – Cedido y pagado 1 millón de euros en la siguiente temporada

Temporada 2008-09:

• Piqué (Manchester United) – 5 millones de euros
• Dani Alves (Sevilla) – 30 millones de euros
• Keita (Sevilla) – 14 millones de euros
• Hleb (Arsenal) – 15 millones de euros
• Cáceres (Villarreal) – 15 millones de euros
• Henrique (Palmeiras) – 10 millones de euros

Temporada 2009-10:

• Ibrahimovic (Inter Milán) – 45 millones de euros + Eto’o
• Chygrynskiy (Shaktar Donetsk) – 25 millones de euros
• Keirrison (Palmeiras) – 15 millones de euros

En cuanto a las ventas, poca cosa, 7 millones de euros por Riquelme y 6 por Quaresma, que sirvieron para abaratar la operación Deco. Posiblemente, en este apartado encontramos el mayor suspenso de estos siete años; muy poco dinero ingresado por los múltiples traspasos realizados.

Hasta la campaña 2005-06 no se cometieron graves errores, si bien sí hubo alguno, como las contrataciones de Mario o de Maxi López, jugadores muy por debajo del nivel Barça. Otros como Ezquerro o Albertini pasaron desapercibidos, pero su coste por fichaje fue cero.

Cierto es que algunos de los traspasos firmados dejan excesivas dudas. Keirrison y Henrique son dos jugadores brasileños que, posiblemente, jamás formarán parte de la primera plantilla barcelonista. Son dos fichajes oscuros que vienen a ensuciar mucho la labor de Aitor Beguiristain en el Barcelona, especialmente por el montante de ambas operaciones, 24 millones de euros (14 costó el delantero cedido a la Fiorentina, y 10 el ahora central del Racing).

No son casos comparables a los de Cáceres, Gudjohnsen o Chygrynskyi. Por ellos se apostó en un momento dado y en consenso con el entrenador de turno, véase Rijkaard o Guardiola, y, por un motivo u otro, los futbolistas no acabaron, o han acabado, de rendir como de ellos se esperaba, tras disputar una o más temporadas. Estos cinco casos son, probablemente, los errores más importantes que Txiki ha cometido durante estos años.

Al otro lado de la balanza, en cambio, podemos colocar bastantes más nombres. Desde los iniciadores del círculo virtuoso, Ronaldinho, Eto’o y Deco, hasta jugadores con menos nombre, pero que han dejado un gran rendimiento en el club catalán, tales como Ludovic Giuly, Márquez o Toure Yaya, jugadores fichados a muy bajo coste. Quizás es aquí donde más debería haber trabajado Beguiristain, en encontrar futbolistas de ligas de menos relumbrón, como la francesa, por los que se habrían pagado cifras inferiores a las de otros.

Añadir cabe que la decisión de colocar a Guardiola como entrenador del primer equipo fue también iniciativa de Txiki, opinión que Laporta secundó y en una apuesta arriesgada decidió dar el mando al de Santpedor.

Con todo, y teniendo en cuenta la tranquilidad que en todo momento se ha aportado desde esta área del club, apostando por Rijkaard tras una primera campaña en blanco, y colocando en el banquillo, en una segunda etapa, a un técnico como Pep Guardiola, sin experiencia en Primera División, podemos estar hablando de una labor, de un balance, más que aceptable.

Ahora, siete años después, parece que Txiki abandonará el club, sea quién sea el nuevo presidente. Se dice que el Tottenham anda detrás suyo. Posiblemente se haya quemado ya su etapa en el FC Barcelona, pero, quizás, deberían preguntarle a Guardiola qué opina. Seguramente, antes que trabajar con alguien con quién no sabe si tendrá 'feeling', prefiera continuar mano a mano con el vasco. Veremos.

Si se dice que Laporta ha sido el mejor Presidente de la historia por méritos deportivos, podemos decir, también, que Txiki ha sido el mejor Secretario técnico de la historia barcelonista. ¿O no?